Chassignolles sous la plume

Historienne, romancière, journaliste, Gillian Tindall vit entre Londres et Chassignolles. Là, un soir d'été, elle tombe sur un trésor : un paquet de lettres oubliées au fond d'un grenier. Sept demandes en mariage, datant des années 1860, adressées à Célestine Chaumette, fille de l'aubergiste ! La romancière cède à son émotion, l'historienne à sa curiosité. La deuxième vie de Célestine commence. Gillian Tindall a reconstitué des moments de vie, des émotions, un monde disparu. C'est une balade idéale pour découvrir le village de Chassignolles et au delà une page de l'histoire de la vie rurale dans la France du XIX^ème siècle.

Ce livre connut un brillant succès en pays anglophones avant d'être traduit en français où il fut leader des ventes. Invitée par B Pivot, G Tindall le présenta à "Apostrophe" ; la BBC fit également un reportage sur Chassignolles.

 

L'histoire de l'ancien château de Villemort se déroule sur huit siècles. Il est cité et décrit dans le relevé des fiefs de 1292 comme appartenant à la maison de Crevant ; Place forte à la Renaissance, Villemort passe par mariage dans les mains de la famille des Bertrand du Lys-St-Georges et, pendant une courte période, Jacques Cœur en fut le possesseur. Le dernier héritier Bertrand Jean, prêtre, en fit par la suite donation aux de Bridiers. En 1529, l'histoire bascule avec les guerres de religion. Les de Bridiers sont protestants et Charles de Barbançois, seigneur de Sarzay et chef des armées catholiques et royales, met le siège devant Villemort en 1568, comme en témoignent deux lettres du roi Charles IX.

Par la suite, les familles d'Assy (1631-1679), seigneur de Rochefolle puis de Menou du Mée (1679-1723),  les Delaporte de Montval (1723-1776) et de Chabrillan (1776- ?) en furent les possesseurs jusqu'à la Révolution. La plupart des bâtiments à cette époque étaient déjà réservés au seul usage agricole.

De cette histoire, il reste quelques vestiges dont la chapelle (1480/1500) adossée à un des murs du donjon, d'abord catholique puis protestante pendant un siècle, les anciennes douves ainsi que des ouvertures du 15^ème siècle et de nombreux éléments du 18^ème siècle.

J’ai consacré à ce pilier de la nature, en 1986, un recueil de 12 poèmes en franc-parler de notre région. L’illustration a été confiée à mon ami, J-P. BARBOUX.

Lors de son abattage, le lundi 24 février 1986, les médias (presse et radio) s’étaient déplacés pour assister à ses derniers instants, la NR faisant même un cliché à l’instant même de sa chute.

Je me rappelle, qu’à la même époque, j’avais écrit une chanson à l’occasion des représentations théâtrales avec une projection de diapositives dont le commentaire de la dernière affichait : « Voici ce que sera demain ». L’orme avait été effacé de la place. Un grand « Oh ! » de surprise a alors envahi la salle ; certains allant même vérifier à l’entracte que ce n’était pas vrai.

Les poèmes ont tous une liaison avec la vie à Chassignolles, ou autour, comme ce couplet de Dieu l’Orme qui rend hommage à MISS et THIENNOT, ou encore le dernier qui dit : « C’est d’un tilleul que y’avait l’prix su’ l’mot d’écrit. »

Ce poète est  né le 29 mars 1913, à La Poué, où il passa toute son enfance d'orphelin, son père ayant été tué au début de la Guerre. Raymond Appère développe très tôt des aptitudes littéraires. Il choisit la poésie comme moyen d'expression. Dès l'âge de 16 ans, alors qu'il est coiffeur à Buzançais, il présente ses écrits devant des assemblées qui semblent apprécier son style.

Sa rencontre avec Hésus Grué, poète et auteur de plusieurs publications en patois et en français, constitue une étape décisive dans l'évolution de son style. Hésus Grué devient non seulement un fidèle ami mais aussi le maître de Raymond Appère. Hésus Grué lui enseigne l'écriture et les règles de versification. Raymond Appère lui dédie son premier et unique recueil de poésies intitulé Aux Sagots du grand ch'min. Publié en 1933, celui-ci suscite un très grand intérêt chez de nombreux journalistes, de cercles et de revues littéraires, et de critiques. Malgré quelques maladresses, tous font l'éloge de son style, on le compara à Gabriel Nigond.

 

Dans ce recueil, il s'inspire de la nature et de son pays natal. Berrichon dans l'âme, il revendique aux travers de ses poèmes son attachement à son terroir. Il décrit les bouchures et les fossés, les traînes, les saisons, les couleurs et les senteurs. Il évoque les croyances et les peurs ancestrales des gens de la campagne. Il témoigne de la vie de la société paysanne avec ses rites : la veillée, les Rameaux, l'Angélus... Il exprime ses sentiments, ses émotions, ses déceptions, ses désespoirs avec passion et ardeur. Tour à tour, amoureux passionné ou déçu, jaloux, colérique, amère, narquois mais toujours sincère, Raymond Appère nous entraîne dans la profondeur de son âme et de ses pensées.

Durant cette même année,  il reçoit le Prix d'Automne de la Poésie Française à Paris pour trois de ces poèmes :  Plus tard, Veillée et Pour gagner sa vie. 

Voir aussi académie du Berry.

 

Comme de nombreux généraux, le général Pouradier-Duteil fut limogé en août 1914 suite à un désaccord avec Joffre et malgré ses succès ; en campagne dans les Vosges, il refusa de sacrifier ses hommes inutilement. Il commandait le XIV^ème; Corps d'Armée de Lyon et fut l'un des créateurs des troupes alpines.

 "La justice humaine ! Elle vient quand elle peut et parfois elle ne vient jamais, sans quoi, nous n'aurions presque plus besoin de l'autre, la Grande" (Paul Pouradier-Duteil. Lettre du 3/11/1915).

 

Paul Pouradier-Duteil a effectué des recherches sur les conditions du limogeage de son aïeul. Cette enquête, pièces et preuves à l'appui, corrige un point d'histoire et rend l'honneur à un général qui "semblait promis aux plus hautes fonctions en 1910". 

 

NB : nous ne disposons d'aucun de ses deux documents.